Hoy en Xataka se estrena una nueva funcionalidad, la página de usuario.

De forma resumida, se trata de permitir a los usuarios seguir a los lectores que ellos consideran expertos: los comentarios que hacen, los posts que marcan como favoritos, etc. También permite seguir las conversaciones en las que participamos. Todo ello, a través de nuestra página de usuario o de un feed RSS.

A algunos les puede resultar muy relevante ahora, a otros les parecerá que no sirve para nada. Pero más que una simple funcionalidad es una declaración de intenciones. Se trata de incorporar el componente social a un medio online, que es algo muy distinto de convertirse en un medio social.

Medios sociales: no son la solución por sí solos

Hace un par de semanas asistí en Barcelona a una conferencia sobre el presente y el futuro de los medios, con Juan Freire, Ignacio Escolar, La Petite Claudine y demás gente de Elástico. Sinceramente, nunca había escuchado tantas cosas interesantes concentradas en dos horas. Tengo pendiente comentar mucho de lo que allí pude ver, y ésta es una buena oportunidad para comenzar.

Los medios sociales tienen muchos defectos, tal como están concebidos ahora. Para mí, no es algo nuevo: desde que tengo uso de razón sé que las películas más vistas en el cine, los taquillazos, no son las mejores. Las noticias de la portada de Menéame, o las más vistas en cualquier periódico, no son las más importantes (otro día hablaré sobre la definición de importante). Ahora mismo, la más vista en El País (edición online) es Muere un hombre de Paco, sobre una serie de ficción. Amarillismo, Espectacularización y un público que no siempre es capaz de separar la paja del grano.

Muchos medios sociales (agregadores, buscadores, etc), son unos subcampeones muy dignos (Los buscadores y los contenidos: humanos, sociales y algorítmicos). Pero no llegan por sí solos. A la vez, son necesarios componentes sociales en los medios, su futuro pasa por ahí.

El futuro es un escenario con unas reglas de juego que permitan a cualquiera hacer periodismo ciudadano, y participar socialmente en los medios, eliminando así estructuras cerradas y manipulaciones. Pero, a la vez, necesitamos la confianza de un medio o de una persona: sé que no me puedo fiar de todo lo que veo en la portada de Menéame. Y puedo dudar de la veracidad de todo lo que se publica, por ejemplo, en Motorpasión. O puede que no me interese todo lo que se publique. Ahí es donde los componentes sociales (expertos, recomendaciones) son útiles, y representan un gran paso en la evolución de los medios.

Resumiendo: para mí no es suficiente que una noticia aparezca en El País, en El Mundo, o en Motorpasión para considerarla fiable e interesante a priori. Mucho menos la valoraré a priori sólo por aparecer en portada de Menáme, o porque sea la más votada o la más leída de un periódico. Necesito considerar que la información viene de un medio fiable, y además tener herramientas sociales que me permitan valorarla y filtrarla. Creo que el futuro para por ese equilibrio. Y creo que las nuevas funcionalidades en Weblogs SL son un pequeño paso, pero en la dirección exacta.

Para seguir leyendo:

• En Merodenado, Julio explica las características, el desarrollo y la futura liberación del código
• Javier nos aporta un manual práctico de cómo utilizar el sistema

• Y Antonio también habla del componente social en los blogs

Interesantes charlas las de hoy. Iba con un poco de miedo, pero hablando de blogs parece que no hay miedo escénico. Compartí mesa redonda con Berto, Antonio Pérez Casas, Alvy y Javier Martín.

Por mi parte intenté contar qué hacemos en Weblogs SL de forma breve y amena. Javier Mosquera me dice que le gustó, pero él no cuenta porque siempre me dice cosas bonitas.

Muy interesante con un montón de gente y conocer sus proyectos. Y hablar para una facultad de informática, no hace mucho era yo el que estaba del otro lado escuchando historias. Como dijo Tíscar en la mesa sobre aplicaciones educativas de las redes sociales, siempre hay que estar de los dos lados: enseñando y aprendiendo.

Por cierto, la foto es de Pedro Cuesta.

8000vueltas cumplía hace casi 20 días su primer año de vida. Confesaré una cosa: soy malísimo con los cumpleaños, mis amigos lo saben. Cualquier año se me pasa el mío. Por eso creé en Google Calendar un calendario con los cumpleaños y un aviso una semana antes.

El caso es que la gente de 8000vueltas me cita entre la lista de personas que han conocido este año, y yo ni les he contestado con un comentario, de ahí que se merezcan mi felicitación pública con un post dedicado. Porque ellos también forman parte de toda esa gente que he conocido gracias a los blogs, y porque tienen el mejor blog amateur (léase con fines no comerciales) sobre coches en español. Ah, os podéis ahorrar la pregunta: sí que he intentado ficharlos, pero no se dejan.

Y yo con estos pelos

Mi descuidos con las relaciones personales de estos últimos tiempos vienen por una época de trabajo acumulado, que poco a poco se va estabilizando.

Pero claro, esto tiene consecuencias: “¿Te pasa algo conmigo¿”, “cari ya no me quieres”, “tú antes molabas”... El motivo principal es que ahora mi estado “Ocupado” en MSN/Gtalk significa eso: ocupado. Que nadie se asuste si no le contesto en ese estado, que esté menos tiempo disponible no significa que no quiera hablar con la gente. El uso adecuado de la mensajería instantánea es mejor para todos: mucho mejor aprovechar el tiempo libre para tomar un café en VidaReal™.

Hace un año, mientras grababa los primeros capítulos de la serie Cuenta atrás, que emite Cuatro, Dani contaba que, aunque el resto del grupo se encontraba de vacaciones, él llevaba un tiempo trabajando en el próximo disco. Había sonado un clic en su interior. Y refirió un episodio para explicarse. Dijo que llegó una carta, una de tantas. Porque solía haber miles sobre la mesa de la oficina. De esas que apenas se leen: miran el remite y contestan con una foto firmada, poco más. Pero aquella, dijo Dani, asomaba sus bordes sobre el resto de papeles. La tomó entre las manos y la abrió. Escribía una madre con letra quebrada hablando de su hija muerta. Un coche, un borracho, adiós. Elena quedó tendida en el suelo. El conductor sopló y superó en varios puntos la tasa de alcohol permitida. Una cifra en el periódico, una familia rota. Ocurrió en fin de semana, el año que Elena estudiaba en el extranjero. Vino a Madrid dos días. Pasó sólo uno.

La madre, siguió Dani, no pedía nada. Sólo que aprovechasen su tirón entre la juventud e intentasen hacer pensar a la gente, en fin, que qué les lleva a coger el coche en ese estado. “Cuando eres una persona creativa, y de sentimientos, esas cosas te afectan”. Primero probó a escribir una canción a la chica. Pero chirriaba: en la letra hablaba de una chica buena y un hombre malo. Se frenó sobre la vida del que llevaba el coche borracho. “¿Por qué te llegas a beber 200 copas y coges el coche? Estás tapando algo, me dije. En un porcentaje alto, tienes un problema. No me refiero a que sea tonto, no: este tipo quiere llamar la atención, tiene una falta de cariño, una carencia de afecto, algo. Creo que no sólo hay que ponerse de un lado, sino que hay que ayudar y hay que corregir. Estoy componiendo un poco en esa línea. No hay algo que esté mal o bien. Somos personas.

El salto más cuerdo de los locos · ELPAÍS.com

Elena no es Elena, sino Helena. Y la que escribe la carta es Flor, la autora de ¡Quiero Conducir, Quiero Vivir!, que sigue luchando para que su historia no se repita. Me lo contó esta mañana por mail y me quedé gratamente sorprendido de que detrás de las canciones haya una inspiración así. Me alegro porque su esfuerzo obtiene una merecida recompensa.

Flor cuenta en su blog: El Canto Del Loco y Helena

Tenemos una tendencia innata a compararnos con el resto y tratar de saber quién es “el mejor”. En el mundillo de los blogs, el hecho de que todo el mundo pueda tener el suyo y existan criterios técnicos para compararlos hace que todos quieran jugar a ver quién salta más alto. Alianzo, 86400, Wikio o Teoriza han hecho el suyo, por poner algunos ejemplos. La autoridad de Technorati, la posición de Alexa o el propio número de visitas y páginas vistas son otras de las métricas directas para ordenar blogs. Me parecen herramientas útiles, pero lanzo la siguiente pregunta a aquellos que las utilizan: ¿realmente saben qué están comparando?.

¿Qué sentido tiene comparar un blog personal con uno comercial? ¿Se mide la importancia o la calidad de éstos con los mismos parámetros? Obviamente, no. Comenzando por los blogs comerciales, yo establecería tres puntos, sin ningún orden en particular: por una parte los ingresos, que para eso es un blog comercial. Después, los usuarios, la cantidad de gente a la que llega. Y por último, la autoridad o influencia, es decir, si mis lectores se guían por lo que yo digo a la hora de hacer o comprar algo, si llegan a mí por casualidad o conocen mi blog, si las marcas están interesadas en saber lo que hablo sobre ellas, etc. Para mí esto es lo importante de un blog (o cualquier otro tipo de publicación) comercial, ahora me pregunto si existe una relación directa entre estos factores y la posición en los “rankings de blogs”. Ser bueno en influencia y visitas probablemente haga que tenga enlaces, meneos y demás, pero estar alto en un ranking no tiene por qué ser indicativo de éxito en estas tres métricas.

Temáticas y rankings

Podemos encontrar muchísimas formas de medir la importancia de un blog según su “audiencia”: usuarios únicos, visitas, páginas vistas, suscriptores rss, tiempo en página, comentarios… Todas válidas, pero muchas de ellas condicionadas por el tipo de temática que tratan. El ejemplo directo, ¿es “mejor” un blog de pesca con 10.000 usuarios al mes o uno de motor con un millón? Otro ejemplo: el mes pasado, Motorpasión tuvo casi exactamente el mismo número de usuarios únicos que Genbeta (blog de software). Sin embargo, Motorpasión tuvo el triple de páginas vistas, y por el contrario Genbeta tiene casi el triple de suscriptores rss. La temática condiciona el tipo de público y el contenido.

Otra de las diferencias más significativas es el número de enlaces entrantes, que muchos rankings miden: si yo escribo sobre blogs, seguro que el 90% de mis lectores tiene un blog, si uno de cada cien me enlaza, tendré muchos enlaces entrantes. Por el contrario, si yo hablo sobre pesca, el porcentaje de lectores que tengan blog será del 10% como mucho. Según los rankings, mi blog de blogs siempre será “mejor” que cualquier blog de pesca.

Blogs personales

A veces me preguntan cuántas visitas tiene mi blog personal, este que ahora leéis. Mi respuesta es que no lo sé, y no lo miro porque esa cifra no me aporta nada. Yo escribo aquí porque me gusta, y me gusta encontrarme a un viejo conocido que me diga “oye, leí algo en tu blog y me gustó mucho tu punto de vista”, o enseñarle a mis amigos las fotos del viaje que he hecho, o publicar algo y que en los comentarios me hagan ver que no es así y aprender con ello. ¿Qué me importa entonces si tengo 10.000 o 100.000 usuarios al mes?

Desde el punto de vista de blog personal hablando sobre temas concretos (en mi caso, sobre blogs), otra de las cosas que me importan es que una persona a la que considero experta en alguna materia me enlace, y más todavía si algo que escribo provoca que esta persona haga un post específico. Para los rankings de blogs, cuenta mucho menos este enlace que si pongo la foto de un gato con un pitillo en la boca, sale en menéame y me aparecen 20 enlaces. Para mí, obviamente no.

Cada uno tendrá su recompensa, y muchos de estos puntos serán comunes a un blog profesional. Al final lo que buscamos en el aspecto personal es el reconocimiento social y la integración en un grupo, no siempre llegar al máximo número de personas.
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Mi consejo es que intentemos contextualizar los rankings, antes de saber cuál es nuestro puesto tendremos que investigar cuál es el juego en el que participamos. Por ejemplo, deberíamos utilizar Technorati para saber qué dicen de nosotros, no para saber si hablan más de nosotros que de nuestro vecino de al lado que se dedica a hablar de pesca, de gadgets, de motor o de blogs.